Старое доброе Рождество. Продолжение

Первая часть статьи

В этой статье мы продолжаем рождественских традиций и меню разных стран.

Италия

В Италии перед Рождеством во всех домах проводится масштабная генеральная уборка. В саму праздничную ночь городская жизнь тиха и спокойна, и найти работающие магазин, ресторан, дискотеку или банк невозможно. Общественный транспорт тоже практически не работает.

Рождественское богослужение начинается ровно в полночь и длится полтора часа. В Ватикане мессу служит сам Папа Римский. И в каждом храме обязательно устанавливаются миниатюрные ясли с фигуркой младенца Христа. По традиции на мессе должна присутствовать вся семья без исключения. Но в последние десятилетия в церковь ходят далеко не все.

Зато торжественному ужину оказывается достойное внимание: свиные ножки, колбаски, запеченная рыба (угорь) и «морские фрукты» (разные моллюски вперемешку с традиционными спагетти), кулич с цукатами и изюмом. Обязательный элемент меню — виноград, засохший в гроздьях: считается, что в таком виде он похож на золотые монеты. Разумеется, поедание «золотых монет» на Рождество принесет достаток в будущем году. Народное поверье говорит, что тот, кто съест больше, больше и заработает.

Подарки каждый член семьи получает ранним утром 25 декабря (маленьким итальянцам их приносит рождественская фея Ла Бефана.). Раньше итальянцы любили получать исключительно полезные в хозяйстве вещи. Сейчас можно дарить что угодно, главное, чтобы человеку было приятно.

Испания

Центральные улицы Мадрида, Барселоны и других городов 25 декабря до отказа забиты народом. Население наряжается в национальные костюмы, начинает приплясывать и петь во все горло. Безмятежное веселье сопровождается повсеместной иллюминацией, елками на каждом углу, бродячими Санта-Клаусами, фокусниками и жонглерами. Перед началом рождественской мессы принято собираться у центрального входа в храм и танцевать, взявшись за руки. Церковь, несмотря ни на что, посещают практически все, но обычно приходят туда ненадолго. Основное время проводят в компании друзей и родственников за праздничным столом любимого ресторана, с большим количеством вина и шампанского. В рождественские кондитерские изделия Испании (как, кстати, и Италии с Португалией) непременно добавляют мед и орехи всех видов — они символизируют достаток. Меню рождественского ужина здесь дополняют миндальный суп и орехово-медовую халва.

Франция

Непременный рождественский деликатес Франции — гусиная печенка. И, конечно, рождественское полено, древний кельтский символ солнца и домашнего уюта. Сегодня он, правда, не сжигается в очаге, а съедается за рождественским столом.

Французы стремятся, чтобы в рождественскую ночь хорошо было, по возможности, всем, и в некоторых городских ресторанах можно даже поужинать бесплатно и получить «рождественскую корзинку» с праздничной едой.

Чехия

Елки здесь наряжают только вечером 24-го. Это время суток называют щедрым. Сначала для хорошего настроения дарят друг другу подарки и только потом всей семьей ужинают. На столе — обязательный запеченный с тмином карп. Его непременно покупают еще живым, даюткакое-то время поплавать в ванной, а потом хладнокровно убивают и засовывают в духовку. Начиная с 20 декабря на каждом пражском углу можно найти кадки с упитанными и ни о чем не подозревающими рыбинами.

После ужина гадают. Самый распространенный способ — на яблоках. Плод разрезают поперек, и если внутри получается правильная звездочка из косточек, то предстоящий год будет счастливым. Кроме того, принято пускать по воде зажженные свечи в скорлупках от грецких орехов. Если свечка не тонет, то счастье придет наверняка и очень быстро.

Швейцария

Рождество в Швейцарии начинается с церковной рождественской мессы, которая проходит во всех городах и деревушках. Религиозные рождественские песнопения продолжаются дома вокруг праздничной елки. Кстати, игрушки, колокольчики и банты для елки в каждой семье принято делать самим (никаких покупных украшений). Вообще, к Рождеству швейцарцы начинают готовиться за месяц до самого праздника: на специальный столик кладут венок из веток и цветов и каждое воскресенье ставят в него по свечке. Появление четвертой свечи означает наступление Рождества. А на любом праздничном столе — традиционный лосось и по специальному рецепту приготовленное жаркое.

США

В Соединенных Штатах к Рождеству готовятся особенно трепетно и подарков дарят много. Их складывают под елку в течение всей праздничной недели, а в рождественскую ночь детям приносит подарки еще и Санта-Клаус. На случай, если он будет голоден, дети оставляют ему около елки всякие лакомства — шоколадки, печенье, конфеты из ячменного сахара и с перечной мятой, бисквитное печенье, лимонад, молоко или кувшин горячего какао с шоколадом и корицей. А для оленей — пучок сена и яблоко для оленей.

В небольших городах США сохранилась милая традиция: все ходят друг к другу в гости и распевают carols — рождественские песни. Елки ставят за два дня до Рождества, а сам праздник сопровождается традиционными ветчиной и индейкой.