Первыми, кто по достоинству оценил плоды мандаринового дерева, были древние китайцы – именно они стали подносить эти ароматные фрукты своим аристократам. Причем такой дар – целая корзина мандаринов - в Китае являлся проявлением наивысшего уважения и почитания. На сегодняшний день ученые полагают, что именно из-за этого ритуала дерево впоследствии и обрело свое название.

О вкусовых качествах и полезных свойствах мандаринов известно немало: их принято употреблять в пищу свежими, готовить с ними сладкие кушанья, варить джемы и варенья, а также пить очень полезный мандариновый сок. Кроме того, из плодов и кожуры методом холодного прессования добывают эфирное масло мандарина.

Стоит отметить, что качество, количество и свойства масла мандарина напрямую зависят от сорта самих плодов и особенностей технологии производства. Так, к примеру, сортов этих цитрусовых довольно много, при этом они могут отличаться друг от друга как вкусом и ароматом, так и формой, размером и цветом. Растущие в теплых странах крупные мандарины именуются благородными, помимо них есть еще мандарины итальянские и японские – последние способны выдерживать холод, при этом семян в них настолько мало, что их даже называют бессемянными.

Мандариновые деревья на сегодняшний день растут не только на территории Китая – они довольно широко распространились по всему миру - главное, чтобы им было тепло. К примеру, мандариновые рощи можно увидеть на берегах Средиземного моря, где их стали выращивать еще в 19 столетии, и в Америке (на полуострове Флорида) – там климат всегда отличался влажностью и теплом.

Сегодня в мире в промышленных масштабах производится немало масла мандарина – ежегодно до 250 тонн, при этом большая его часть изготавливается в Италии. Интересно, что стоимость такого мандаринового масла выше, чем , к примеру, южноамериканского, но и его качество также гораздо выше.

В составе итальянского масла мандарина содержится много лимонена – углеводорода терпенового, который отвечает за выраженный аромат продукта. Кроме того, есть в нем и другие терпеноиды, углеводороды ароматические наряду со множеством веществ, которые отличаются сложными формулами, понятными лишь специалистам. 

В кулинарных целях эфирное масло мандарина используется очень широко – его добавляют в тесто для выпечки, наливки, кремы, вина и ликеры. К примеру, на один килограмм теста рекомендуется использовать не более трех-четырех капель этого ароматного концентрата, при том, что в составе алкогольных напитков эта доза сокращается вдвое.