Устрашающая тыква: некулинарные эксперименты под Хэллоуин

С недавних пор из США эта традиция все больше распространяется по всему миру (и по России в частности). Но и в США «овощные фонари, можно сказать, пришельцы. Корни светящихся оскалов и сверкающих глаз тыквенных голов — в Европе, откуда вместе с ирландскими и шотландскими переселенцами они и пришли в США (подробнее об этом — в статье «Яблоки, орехи, тыквы…Самайн на пороге!»).

Потомки древних кельтов, правда, для изготовления таких фонариков использовали крупную репу. Однако, обосновавшись в Америке, они обнаружили, что тыква гораздо удобнее — крупнее, красочнее и легче обрабатывается. В конечном итоге именно тыква стала признанным символом Хэллоуина.

Существует несколько версий появления традиции хэллоуинских огней. По одной из них, такие фонари были придуманы друидами, кельтскими жрецами, для отпугивания злых духов, наводняющих наш мир в ночь на 1 ноября.

По другой версии, блуждающие во тьме тыквенные огоньки символизируют души, застрявшие между небом и преисподней.

И, пожалуй, самое интересное объяснение гласит, что своим происхождением тыквенные головы обязаны некоему пьянице Джеку. Этому грешнику, согласно легенде, удалось при жизни обмануть самого дьявола. Так что после смерти в рай его, разумеется, не приняли, а из ада выгнали. И Джек был обречен на вечные блуждания во тьме, обладая для освещения дороги одним лишь угольком. Его-то он и положил в пустую репу — чтобы дольше горел. Потомки же приспособили для этих целей тыкву.

Не составит это труда и Вам. Для того чтобы провести вечер 31 октября в обществе улыбающейся тыквы:

1. срежьте большим ножом верхушку плода;

2. ложкой вычистите семечки и волокна, а затем достаньте немного мякоти;

3. нарисуйте на тыкве черты лица (простор для фантазии здесь огромен) и вырежьте их маленьким ножом;

4. внутрь поставьте свечу.

Все! Выключайте свет и отгоняйте духов!

Интересные факты

· Тыква, ближайший родственник кабачков, огурцов, корнишонов и арбузов, культивируется человеком уже около 5 тысяч лет.

· Плоды тыквы (тыквины)- ягоды. Их родина — Мексика, откуда в XV веке они были завезены в Индию и Европу.

· В России тыква появилась в XVI веке, а широкое распространение получила к XVIII веку.

· Тыква отличается высоким содержанием углеводов, содержит белки, каротин, витамины C, B1, B2, PP, минеральные соли (в основном калия и железа), а также органические кислоты.

· Она на 90% состоит из воды.

· В лечебно-диетическом питании мякоть тыквы используется при сердечно-сосудистых заболеваниях, атеросклерозе, а благодаря желче- и мочегонному действию — при некоторых болезнях печени и почек. Пектиновые вещества способствуют лучшему усвоению пищи и выведению из организма шлаков.

· Употребляют тыкву в самых разных видах — сыром (например, в салатах), печеном, жареном, вареном и сушеном. Сладкоежки знают эту ягоду как сырье для цукатов, варенья и пастилы. Кроме того, тыквы — хорошие медоносы. Их семечки и цветы также съедобны.

· Американские поселенцы заполняли тыкву (предварительно удалив семечки) молоком, специями и медом и запекали в горячей золе.

· Из полосок вяленой тыквы индейцы делали коврики.

· В прошлом считалось, что тыква — хорошее средство от змеиных укусов и веснушек.

· Самая большая в мире тыква была выращена в 1996 году в Нью-Йорке и весила 480 кг.

· А самый большой тыквенный пирог весил 160 кг и имел в диаметре 152 см.

Рецепты к празднику Хэллоуин:

Тыква «Хэллоуин»

Тыква в маринаде

Тыква фаршированная

Тыква с яблоками