Водяника (шикша) или как звучит на латинском языке название ягоды Empetrum относится к растениям, которые в соответствии с научной классификацией включены в семейство Вересковые. По своему внешнему виду водяника или шикша представляет собой низкорослый кустарник, который произрастает преимущественно в Северном полушарии. Однако, водяника отлично себя чувствует в более мягком климате Южной Америки. Благодаря своему необычному виду водянику часто культивируют в декоративных целях.

Стоит отметить, что свое оригинальное название водяника получила благодаря греческим словам en и petros, что в дословном переводе означает "на камнях". Все дело в местах произрастания растения. на Руси водянику издавна называли не иначе как вороника, пьянка, багновка, черная трава, психа и шикша. Водяникой ягоды растения стали называть из-за отличительных вкусовых и потребительских характеристик продукта. Поскольку в составе ягодной мякоти водяники содержится большое количество пресного сока.

Исследователи утверждают, что родиной водяники можно со сто процентной уверенностью считать Северное полушария планеты Земля. На южных территориях водяника появилась после знаменитой ледниковой эпохи. В настоящее время водяника произрастает на достаточно обширной территории, которая простирается от Финляндии до Испании. Кроме того водянику (шикша) встречается в Великобритании, США, Исландии, Японии, Корее, Монголии и Китае. В Российской Федерации водяника распространена на Дальнем Востоке, Камчатке, Курильских островах, Сибири и Сахалине.

Как правило, водяника произрастает в болотной местности, а также на территориях каменистой тундры, в сосновых или хвойных лесах, а кроме того на песке. Польза водяники для человеческого организма кроется в прежде всего в химическом составе ягод. В результате исследований было установлено, что в химическом составе водяники (шикша) содержится дубильные вещества, смолы, эфирные масла, а также тритепеновые сапонины, витамин С, уксусная, а также бензойная кислоты, флавониды, кумарины, марганец, каротин и сахар. Ягоды водяники издавна употребляли в пищу.

Примечательно то, что ягоды водяники считаются отличным природным средством, которое отлично утоляет жажду. Обычно, ягоды водяники употребляют в пищу в свежем виде. Народности, которые издавна проживают на территории распространения водяники заготавливают ягоду впрок. Причем не только ягоды водяники употребляют в пищу. В лекарственных целях применяют отвары на основе листьев, а кроме того побегов растения.

Считается, что водяника помогает при некоторых заболеваниях пищеварительной и мочеиспускательной системы человеческого организма. Кроме того, отвары, изготовленные из корневища воляники или шикши помогают при лечении заболеваний органов зрения. Регулярное употреблению в пищу водяники (шикша) помогает в профилактике и лечении параличей, нарушения обменных и пищеварительных процессов, а также эпилепсии.

Источник: http://findfood.ru/product/vodjanika-shiksha