Привлекательный и изящный цитрон нередко именуют прародителем современных цитрусовых культур. Хотя и на сегодняшний день он не ушел в небытие – этот фрукт успешно выращивают во многих странах с тропическим климатом. Кстати, для умеренного климата это растение не годится, так как уже при температуре в минус 3 градуса ветви кустарника начинают обмерзать.

К слову, цитрон или цедрат - это многолетний кустарник, который принадлежит к семейству рутовых. Данное растение характеризуется довольно колючими ветвями и крупными жесткими листьями. В древние времена цитрон обширно произрастал на территории Индии, Западной Азии и Средиземноморья. Эти регионы, которые по праву считаются родиной растения, так же называются центрами разведения культурного цитрусового вида.

Первым биологом, детально описавшим это растение, был Теофаст, трактат которого датируется 300 годом до нашей эры. В нем ученый называет цитрон яблоком с насыщенным ароматом, которое совершенно не годится в пищу, а используется для истребления насекомых, в основном моли. Между тем, в Израиле, к примеру, цитрон ценят очень высоко - при проведении ежегодного традиционного праздника сбора урожая местные жители совершают особый обряд (нетилат лулав), для осуществления которого требуется наличие 4 растений. Примечательно, что цитрон присутствует в их числе.

Раввины намеренно отправляются в город Триест (в Италии), где находится один-единственный рынок этой культуры, и везут оттуда «идеальные» фрукты. Кстати, какое-то время в Израиле даже существовал закон, согласно которому было запрещено вывозить цитрон за пределы страны. Исключением был лишь праздник Шалашей – и то при условии возвращения ценного плода по окончании торжества.

По цвету и форме цитрон практически полностью повторяет внешний облик лимона. Впрочем, существует разновидность этого цитрусового под названием Рука Будды, которая не имеет аналогов с какой бы то ни было еще цитрусовой культурой. Культивируемая в Китае и Японии эта разновидность цитрона на самом деле напоминает пальцы человека - нижняя часть плода особым образом разделяется на несколько удлиненных долей.

Помимо лимонно-желтых цитронов нередко можно встретить желто-зеленые или оранжевые сорта, хотя для них всех характерной особенностью является толстая плотная кожура, которая практически не отделяется от мякоти. Вкус цитрона можно назвать кисло-сладким с горьковатыми нотками, а по размерам это действительно крупный плод - в диаметре фрукт достигает до 30 сантиметров при длине до 40 сантиметров.

Использование мякоти цитрона в кулинарном деле ограничено. В свежем виде ее практически не употребляют - чаще всего она используется как добавка в кондитерском производстве. А вот кожура цитрона за счет высокого содержания эфирных масел играет немаловажную рол для кулинаров, которые с успехом применяют ее в кондитерских изделиях, напитках, а также делают из ароматной корки вкусные цукаты.

Источник: http://findfood.ru/product/citron