Змей Горыныч

Есть такие блюда, которые женщина не способна приготовить в принципе. Слишком уж она добросердечна для этих мужественных блюд. И слишком уж слаба внутренним устройством.

Речь идет о самом остром блюде на свете — о соусе чили. Точнее, не о соусе, как таковом, а о блюде «чили кон карне», включающем этот соус. (В чистом виде соус чили — это сильно перченый кетчуп, только и всего).

Сразу предупреждаем, человеку северному, взращенному на вареной морковке и пареной репе, чили может и не понравится. Для этой штуки нужен горячий южный темперамент. И способность съесть то, что несъедобно в принципе…

Чтобы название блюда никого не вводило в заблуждение, сообщаем: чили — это не военная хунта и не генерал Пиночет. Это миниатюрный острый перчик, известный нам как кайенский. Он прекрасно растет в цветочном горшке, обильно плодоносит и своими милыми беленькими цветочками украшает кухонный подоконник.

Чтобы приготовить чили, надо набраться терпения. Соответственно, нужен и повод — встреча старых друзей, мальчишник, с сопутствующей выпивкой и разговорами «за жизнь».

Накануне вечером замочить двести граммов фасоли. И не простой фасоли, черной или белой, которую выращивают на юге России, а красной американской. Лет десять назад достать ее было немыслимым делом, а сейчас — запросто. Впрочем, за неимением красной фасоли подойдет любая (лучше смесь черной и белой). К утру фасоль разбухнет. Добавить в нее воды и поставить на умеренный огонь. До полной готовности пройдет часа два. А мы займемся мясом.

Классический «чили кон карне» — это полкилограмма свинины, полкилограмма говядины и полкилограмма сочных помидоров. Мясо следует нарезать небольшими «шашлычными» кусочками и обжарить до золотистой корочки. (Либо перемолоть мясо в фарш и обжарить.) Затем соединить его с кипящей фасолью, добавить стакан мясного бульона (да, хотя бы из бульонного кубика). И тушить на медленном огне.

Отдельно обжарить лук (одна крупная луковица) и очищенные от кожицы помидоры. Добавить зубчик чеснока, посолить. И, смешав с парой измельченных стручков кайенского перца (можно заменить обычным острым перцем), превратить все это в однородную пасту — миксером или при помощи сита.

Не снимая с огня, соединить все ингредиенты. Получится «чили кон карне»…

Сколько нужно перца? Вот здесь и кроется главный секрет. Перца нужно «в пределах неразумного». Начните с двух стручков. И пробуйте. В идеале чили должен получиться обманчиво мягким. Острые ощущения наступают через пять минут.

Вот хороший тест. Съешьте порцию чили. Подойдите к окну и от всей души дыхните. Если занавеска вспыхнула, чили получился что надо…

Под чили пьют красное сухое вино. А еще лучше — текилу. Чтобы было совсем уж по-мексикански.