Эликсиры любви

День Святого Валентина дает неплохой повод поговорить о любви, чувственности, и, конечно, о меню для ужина на двоих, но, согласитесь, свидания бывают не раз в году, а постоянным парам романтические трапезы нужны ничуть не меньше, а может и больше, чем тем, кто только начинает совместный путь рука об руку. 

Говоря о любовной кулинарии (похоже, этот термин уже устоялся), люди щедро сыплют такими словами как «магия», «волшебное зелье», «приворот». Но в действительности нет необходимости прибегать к колдовству, или покупать чудо-средства за огромные деньги. Многие составляющие «приворотного зелья» можно купить в обычном супермаркете, или на рынке. Правильный выбор продуктов, немного кулинарного мастерства — и волшебство свершится.
Многие из чудодейственных трав известны в Европе с античных времен, да и в наши дни они нередкие гости на столах. Доброй славой заслуженно пользуется сельдерей. «Если бы женщины знали, как действует сельдерей на их мужей, они засадили бы им все поля от Марселя до Парижа!», — восклицает баронесса де Ротшильд. Но сельдерей хорош тем, что он действует возбуждающе не только на кавалеров, но и на дам — он содержит гормон, подобный тому, что выделяется мужчинами при возбуждении. Корни и стебли сельдерея хороши в сыром виде, из жареного сельдерея получается неплохой гарнир, а маркизе де Помпадур нравился сельдереевый суп.
Другое, вполне доступное средство — свежая мята. Ее можно добавлять в салаты, в десерты, можно посыпать ее листьями мясные блюда. Хорош и кресс-салат — в Европе его предпочитают употреблять в сыром виде, а вот китайцы кладут эту приятно-горькую траву в суп, или маринуют.
Хорошо действуют и такие привычные травы, как базилик, укроп, розмарин и чабрец. И хотя сейчас не сезон, весной стоит вспомнить, что не менее полезна для возбуждения чувственности молодая крапива. Семена крапивы с перцем рекомендовал для игривых нужд еще Овидий. По примеру французов стоит добавлять в салаты настурцию — она известна как «цветок любви», — а также сурепку, из которой готовят супы и гарниры.
Но одними травами сыт не будешь. Из закусок для ужина на двоих традиционно рекомендуют морепродукты, и это правильно. Все эти морские существа — настоящая копилка полезных веществ: они содержат фосфор, кальций, железо, медь, йод. Дары моря богаты белком, и потому хорошо насыщают, но не вызывают в желудке тяжести. Джакомо Казанова особенно ценил креветки. Знаменитый греховодник знал, что выбирать — креветки содержат цинк, который усиливает влечение. А если приготовить салат из креветок и авокадо, эффект усилится: этот зеленокожий фрукт тоже относится к афродизакам. Казанова также рекомендовал омаров, морских ежей, устриц и мидий — если эти продукты вам доступны, действуйте, но помните, что они должны быть свежайшими.
Есть закуска подешевле и попроще, — но ничуть не хуже, и тоже одобренная великим итальянским любовником. Это обыкновенные вареные яйца. Казанова изобрел к ним соус из анчоусов, это вкусно, но если вы не любите яйца вкрутую, можно пить их сырыми. Вместо куриных яиц лучше выбрать перепелиные — они вкуснее, нежнее и полезнее.
Сыр во Франции подают перед десертом, а в России он тоже относится к закускам. Казанова предпочитал рокфор, хороши и овечьи сыры. Впрочем, здесь можно положиться на свой вкус.
Самым верным средством для возбуждения маркиза де Помпадур считала черные трюфели. Увы, эти деликатесные грибы сейчас не всем маркизам по карману, да и купить их не так просто. Но грибные закуски все равно будут уместны — а можно подать грибной соус к горячему. Любые лесные грибы по-своему хороши, а весной вспомните, что демократичные сморчки лишь немногим уступают знаменитым трюфелям по силе воздействия.
Для основного блюда лучше отдать предпочтение рыбе, желательно — морской, но форель тоже подойдет. Камбала тоже считается средством, питающим сладострастие. К сожалению, свежую, неперемороженую рыбу купить можно не всегда. Если же вы готовите мясо, помните, что горячее должно быть питательным, но не жирным и не тяжелым. А вот пряностей лучше не жалеть: имбирь, гвоздика, шафран, мускатный орех — признанные компоненты любовных эликсиров. Не стоит забывать и про перец. Черный перец еще римляне называли наслаждением Венеры. Красные огненные перцы любят и на Востоке и в Латинской Америке — тамошние мачо грызут их, словно конфеты.
Не менее действенным средством оказывается обыкновенный лук. «Гуляка любил сырой лук, поэтому его поцелуи обжигали», — горестно вспоминала овдовевшая дона Флор в романе Жоржи Амаду. Но все же сырой лук любят не все. А вот луковый соус, или горячее мясо, тушеное с луком — это вкусно.
Чеснок, хотя его и рекомендуют итальянцы, отталкивает резким запахом, но если чесночные блюда поедать вдвоем, вкус чеснока на губах не отвратит от поцелуев. Есть и еще одна хитрость — заедать чеснок орехами, или добавлять их в блюда с чесноком. Разумное решение — особенно учитывая, что орехи укрепляют потенцию. Особенно славятся этим грецкие орехи и миндаль. Поклонники аюрведической кухни любят кокосы — это более экзотический вариант, но купить сейчас можно и орехи и кокосовое молоко. Можно приготовить курицу с имбирем, или с медом. Из мяса предпочтение лучше отдать нежной диетичной телятине, или ягнятине. Хорошо добавлять в блюда кунжут — его семена высоко ценятся в Индии, как пища для мужчин. Кунжутом можно посыпать салаты, а можно приготовить с ним сладости.
Праздновать День Святого Валентина и при этом обходиться без сладкого — дело немыслимое. Одним из символов этого праздника стал шоколад. В Японии, например, Сэнт Валентайн ввели в обиход именно кондитеры. Традиция возникла не на пустом месте — шоколад действительно один из признанных афродизаков. Ветреники галантного века начинали день, полный пикантных приключений, с чашки горячего сладкого напитка. А вспомните, как изменили унылую жизнь супружеской пары чудесные конфеты, приготовленные героиней фильма «Шоколад»! Можете его пить, можете предпочесть плитку, или шоколадный торт. В горячий шоколад хорошо добавить немного мускатного ореха.
Не менее славны своими волшебными свойствами и марципаны — сласти из миндальной массы. Увы, красивые марципановые фигурки далеко не всегда сделаны из натурального миндаля. Но марципан можно приготовить и самим. А можно обойтись миндальными пирожными.
Название популярного лакомства «тирамису» переводится как «вознеси меня». Итальянские вельможи считали его весьма подходящим для любовного свидания — благодаря сыру маскарпоне, шоколаду и кофе оно и правда может относиться к возбуждающим средствам.
Медовый месяц не зря носит такое название — мед действительно отличный помощник в любви. Если вы не любите чистый мед, ешьте медовые пирожные. Во многих восточных лакомствах мед сочетается с орехами — взрывная смесь.
Из фруктов для романтичного ужина прекрасно подходят клубника и малина (да, зимой они дороги, но на то и праздник), манго, бананы, виноград, гранаты. Можно готовить из них десерты, можно подать перед сладким блюдом. Если вы любите сухофрукты, воздайте дань финикам и инжиру — их можно, разумеется, кушать и в свежем виде.
К афродизакам — впрочем, несильным, — относится и ваниль. Ванильный запах способствует хорошему настроению, лишним это не будет. Прекрасный возбудитель желания — корица. Она подходит как для десертов, так и для напитков.
Что пить? Мудрость древних гласит, что вино возбуждает желание, но мешает его осуществить, так что следует проявлять осторожность. Но в небольших дозах алкоголь будет уместен.
Классический напиток для свиданий — шампанское. Маркиза де Помпадур считала его самым тонким из возбуждающих зелий. Правда, маркиза им запивала блюда из черных трюфелей, которые сами по себе возбуждают, но бокал шампанского — дань традиции, символ романтических отношений, так что смело можно выбирать именно его. Только помните, что маркиза пила настоящее французское вино, а не «Советское шампанское». Подают его либо перед ужином, как аперитив, либо к десерту, или фруктам.
Казанова предпочитал ликер мараскин, который делается из мараскиновой вишни, измельчаемой вместе с косточками. Это крепкий бесцветный (сок в нем не используется) напиток со вкусом горького миндаля. Содержание алкоголя в нем — 32 процента, так что стоит соблюдать умеренность. Если такой напиток для вас слишком крепок, используйте его в коктейлях, или добавьте в десерт. Из ликеров также подойдут миндальные и яичные. Можно приготовить флип — коктейль с яичным желтком. Вкусный напиток получается, если налить в бокал на одну треть ликера Амаретто и долить молоком.
В интернете и в книгах то и дело попадаются различные «секретные» эликсиры любви. Таких рецептов много, но при внимательном чтении оказывается, что каждый такой эликсир — наш старый знакомый глинтвейн. Вино подогревается с корицей, гвоздикой и мускатным орехом, некоторые добавляют в него мед, или черный перец, или цитрусовые, или все вместе. Можно экспериментировать, можно сварить глинтвейн по излюбленному рецепту — эффект будет тот же. Для холодного февральского вечера — это то что надо.
Пиво — отличный компаньон для дружеских посиделок, но для романтического праздника оно слишком буднично. Лучше оставить его для других вечеров. Хотя совсем сбрасывать его со счетов не стоит: пиво со сметаной — народное средство от конфуза, который может приключиться с мужчиной. Коктейль для улучшения эрекции готовят так: на одну треть сметаны — две трети пива. Сметану лучше брать рыночную. Те, кто слышат о таком напитке впервые, нередко морщат нос, но многим такая смесь нравится. Вот только увлекаться ею не стоит: она очень калорийна. Если к этому средству прибегать слишком часто, можно не только набрать лишний вес, но и серьезно навредить печени. Лучше использовать более щадящие варианты — сырые желтки, или настойку женьшеня.
Из безалкогольных напитков можно порекомендовать травяные чаи и различные соки. Если у вас есть соковыжималка, можно приготовить яблочно-сельдереевую смесь с добавлением небольшого количества свежего имбиря. Прекрасным завершением трапезы будет имбирный чай, чай с добавлением женьшеня, отвар шалфея. Баронесса де Ротшильд рекомендует «отвар желания», на который, по ее словам, никто не жаловался — в равных пропорциях смешиваются свежий чабрец, свежая мята и тимьян. Смесь заливается холодной водой (1 столовая ложка на маленький чайник), доводится до кипения и настаивается в течение десяти минут. Подслащивается медом.
И, разумеется, лучшей приправой для всех блюд будет теплое чувство и живой интерес друг к другу. Без этого никакая любовная магия не подействует.